In de wereld van paardenvoeding is appelazijn een van de vele tips en aanbevelingen om de gezondheid en het welzijn van paarden te verbeteren. Appelazijn toevoegen aan de voerportie is een terugkerende, maar zeer controversiële praktijk. Sommigen beweren dat appelazijn verschillende gezondheidsvoordelen heeft voor paarden, terwijl anderen sceptisch blijven. Maar wat is appelazijn eigenlijk precies? Wat onderscheidt het van andere soorten azijn, zoals wijnazijn? Wat zegt de wetenschap over het voeren van appelazijn aan paarden? En natuurlijk: kun je het paard echt “ontzuren” met appelazijn?
Wat is appelazijn?
Appelazijn is een azijnsoort die wordt gemaakt van gefermenteerde appelmost (cider). Het wordt geproduceerd door alcohol om te zetten in azijnzuur met behulp van azijnzuurbacteriën. Het proces van azijnfermentatie vindt plaats wanneer de appelcider in contact komt met azijnbacteriën en wordt gefermenteerd onder bepaalde temperatuur- en ventilatieomstandigheden.
In chemische termen bestaat appelazijn voornamelijk uit azijnzuur en water. Er zijn ook een paar andere verbindingen zoals flavonoïden, fenolen en mineralen die uit appels komen. Het azijnzuur is verantwoordelijk voor de karakteristieke zure smaak en zou ook het actieve ingrediënt zijn in de alom aangeprezen gezondheidsvoordelen van appelazijn.
Vergeleken met appelazijn worden andere azijnen, zoals wijnazijn of balsamicoazijn, die ook populair zijn in onze keuken, gemaakt van wijn. Wijnazijn wordt gemaakt door wijn te fermenteren met azijnzuurbacteriën, terwijl balsamicoazijn wordt gemaakt door middel van een langer en complexer proces van fermentatie en rijping van druivenmost. Balsamicoazijn is dikker en zoeter van smaak dan appelazijn en wijnazijn.
Vanuit chemisch oogpunt verschillen de azijnen in hun specifieke samenstelling en de verhoudingen van de verbindingen die ze bevatten. Appelazijn bevat bijvoorbeeld hogere concentraties fenolen, terwijl balsamicoazijn hogere hoeveelheden suikers en aminozuren bevat. Elke soort heeft zijn eigen karakteristieke smaak en gebruik in de keuken. Van appelazijn in het bijzonder wordt echter vaak gezegd dat het veel gezonde eigenschappen heeft die andere soorten azijn niet hebben.
Wetenschappers onderzoeken voortdurend de gezondheidseffecten van appelazijn. Er zijn ongeveer 500 gepubliceerde onderzoeken over dit onderwerp, waarin diverse effecten zijn onderzocht bij verschillende dieren. Wanneer appelazijn oraal wordt ingenomen, zou het positieve effecten hebben op gewichtsbeheersing bij overgewicht, helpen tegen insulineresistentie en het risico op hart- en vaatziekten verminderen.
Wat zegt de wetenschap over het voeren van appelazijn aan paarden?
Veel positieve resultaten kunnen ook in vitro worden aangetoond, waaronder de remming van de groei van kankercellen.
Helaas is een heel organisme echter veel complexer dan een celkweek, waardoor deze resultaten meestal niet gereproduceerd kunnen worden in studies op proefdieren of tot onbevredigende of onovertuigende resultaten leiden.
Op dit moment kunnen er dus geen duidelijke positieve effecten op de gezondheid van het paard worden afgeleid uit de studiesituatie. Alle beweringen dat paarden door appelazijn te geven op magische wijze gewicht zullen verliezen, ontwormd zullen worden of allergieën zullen laten verdwijnen, zijn helaas niet houdbaar.
Aan de andere kant zijn er mogelijke bijwerkingen. Appelazijn bevat nog steeds de azijnbacteriën die nodig zijn voor de productie ervan. Azijnzuurbacteriën zijn een inhomogene groep bacteriën die wijdverspreid zijn in de natuur. Ze behoren tot het geslacht Acetobacter en enkele verwante geslachten. Mensen gebruiken deze bacteriën al heel lang voor de productie van azijn, omdat ze ethanol (alcohol) kunnen omzetten in azijnzuur.
Azijnbacteriën komen van nature voor op fruit, planten en in het milieu. Ze komen vooral voor op fruitoppervlakken, zoals druiven, appels of bessen, maar kunnen ook gevonden worden in andere gefermenteerde producten zoals wijn of bier. Azijnbacteriën zijn aërobe organismen, wat betekent dat ze zuurstof nodig hebben voor hun groei en metabolische activiteit. Ze voeren een oxidatieve fermentatie uit waarbij ze ethanol omzetten in azijnzuur. Dit proces vindt plaats in aanwezigheid van zuurstof, daarom worden azijnzuur-bacteriële fermentaties uitgevoerd in open of beluchte containers.
Wat gebeurt er met appelazijn in de dikke darm van het paard?
Azijnzuur en zijn zouten (acetaat) worden ook geproduceerd in de dikke darm van het paard tijdens de fermentatie van cellulose, die dienen als energiebron voor het paard. Volgens de huidige kennis behoren de belangrijkste groepen bacteriën die betrokken zijn bij de productie van azijnzuur in de dikke darm van het paard tot de Ruminococcus, Fibrobacter en Lachnospirae geslachten. Deze bacteriesoorten hebben gespecialiseerde enzymen die cellulose en hemicellulose efficiënt kunnen afbreken en de fermentatieve processen voor de productie van azijnzuur ondersteunen. Ze hebben allemaal een anaerobe (= zuurstofloze) omgeving nodig, dus het zijn heel andere bacteriën dan die in appelazijn, die aeroob leven (= zuurstof nodig hebben).
Er kan worden aangenomen dat de azijnbacteriën uit de appelazijn de dikke darm van het paard niet kunnen koloniseren door een gebrek aan zuurstof. Het is echter niet mogelijk om te zeggen of en, zo ja, welke effecten de toediening van appelazijn of de passage van azijnbacteriën heeft op het microbioom van de dikke darm van het paard, omdat er tot nu toe geen betrouwbare studies zijn gedaan.
Kan appelazijn het paard ontzuren?
Een van de meest gebruikte manieren om appelazijn te gebruiken is om het paard te “ontzuren”. Wat de pH-waarde betreft, hebben azijnbacteriën hun optimale waarde in het zure interval. Ze geven de voorkeur aan een pH-waarde tussen 4 en 6, waarbij een pH-waarde rond 5 als bijzonder gunstig wordt beschouwd. Hier kunnen ze ethanol het efficiëntst omzetten in azijnzuur. Daarom heeft appelazijn normaal gesproken een pH-waarde tussen 2,5 en 3,5. Deze zeer zure pH-waarde komt door het azijnzuur dat het hoofdbestanddeel is van appelazijn. Azijnzuur is een zwak zuur dat appelazijn zijn karakteristieke zure smaak geeft. De pH-waarde kan licht variëren, afhankelijk van de exacte samenstelling en productiemethode van de appelazijn.
Als de appelazijn in de maag terechtkomt, wordt het voorste deel van de maag zuur, want daar heersen meestal pH-waarden van 5-6. Dit kan een licht negatief effect hebben op het maagslijmvlies, vooral als er al maagzweren of gastritis aanwezig zijn. Deze worden dan geïrriteerd door het azijnzuur, wat pijnlijk kan zijn voor het paard. Hier kunnen ook gistingsreacties optreden, wat een van de redenen kan zijn waarom sommige paarden “boeren” nadat ze appelazijn hebben gekregen. Dit duidt op een aanzienlijke gasontwikkeling in het voorste deel van de maag wanneer de druk zo hoog wordt dat de sluitspier bij de maagingang gas laat ontsnappen in de richting van de mond.
Als de appelazijn samen met het voedsel verder wordt getransporteerd, verandert er niet veel aan de pH-waarde achter in de maag, omdat deze van nature al 2,5-3,5 is in het gebied van de maaguitgang. Wanneer het voedsel in de dunne darm komt, wordt het volledig geneutraliseerd door bufferstoffen die afkomstig zijn van de alvleesklier en lever en aan het voedsel worden toegevoegd. Hierdoor wordt het azijnzuur geneutraliseerd.
Pogingen om oververzuurd bindweefsel te “ontzuren” met appelazijn kunnen puur fysiologisch gezien niet werken. De pH-neutralisatie van appelazijn vindt plaats in de dunne darm. Appelazijn heeft geen zuurneutraliserend effect op de stofwisseling van het paard.
Wat kun je doen om te ontzuren?
Als je je paard echt wilt ontzuren, moet je ervoor zorgen dat het microbioom (“darmflora”) in de dikke darm in balans is. Als hier een verkeerde fermentatie plaatsvindt, worden zuren permanent in overmaat opgenomen, waardoor het natuurlijke vermogen van het lichaam om zuren te neutraliseren overbelast kan raken. Dit kan leiden tot de opslag van zuren in het bindweefsel en daaropvolgende lymfatische opslag, wat dan vaak wordt geïnterpreteerd als “vet”, maar het paard is alleen lymfatisch (pseudo-EMS).
Je moet er ook voor zorgen dat jouw paard voldoende zink binnenkrijgt. Dit komt omdat dit belangrijke spoorelement nodig is om het enzym koolzuuranhydrase te activeren in de stofwisseling, dat voornamelijk verantwoordelijk is voor de productie van bufferstoffen om zuren te neutraliseren. Een zinktekort kan ook leiden tot hyperverzuring van het bindweefsel. In combinatie met ontgiftende kruiden en een aangepast dieet wordt ook gewichtsverlies bereikt en kan het lichaam het natuurlijke zuur-base-evenwicht herstellen. Zonder azijn, citroensap of soortgelijke ineffectieve toevoegingen in de voerbak.
Uitwendig gebruik
Appelazijn wordt ook uitwendig gebruikt voor en tegen een grote variëteit aan problemen. Als je het paard besproeit met (verdunde) appelazijn om vliegen en muggen te verjagen, bewijs je het paard een slechte dienst.
Omdat azijnzuur wordt geproduceerd wanneer fruit fermenteert, hebben veel vliegende insecten receptoren hiervoor en vliegen ze specifiek naar de bron. Het is daarom eerder een lokstof voor vliegend ongedierte dan een afweermiddel.
Appelazijn is waarschijnlijk alleen nuttig voor uitwendig gebruik rond de hoef. Er zijn positieve meldingen van gebruik tegen rotstraal en abcessen in de hoeven.
Zoals je ziet, kan niet alles wat wordt beschouwd als een “beproefd huismiddel” zijn belofte waarmaken.
Bronnen
- Launholt, T. L., Kristiansen, C. B., & Hjorth, P. (2020). Safety and side effects of apple vinegar intake and its effect on metabolic parameters and body weight: a systematic review. European journal of nutrition, 59, 2273-2289.
- Chen, H., Chen, T., Giudici, P., & Chen, F. (2016). Vinegar functions on health: Constituents, sources, and formation mechanisms. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 15(6), 1124-1138.
- Ousaaid, D., Mechchate, H., Laaroussi, H., Hano, C., Bakour, M., El Ghouizi, A., … & El Arabi, I. (2022). Fruits vinegar: Quality characteristics, phytochemistry, and functionality. Molecules, 27(1), 222.
- Ho, C. W., Lazim, A. M., Fazry, S., Zaki, U. K. H. H., & Lim, S. J. (2017). Varieties, production, composition and health benefits of vinegars: A review. Food chemistry, 221, 1621-1630.
- Guiné, R. P., Barroca, M. J., Coldea, T. E., Bartkiene, E., & Anjos, O. (2021). Apple fermented products: An overview of technology, properties and health effects. Processes, 9(2), 223.
- Stoltz, J. A. (2018). Literature review of three common equine hoof ailments. Journal of Undergraduate Studies at Trent (JUST), 6(1), 17-23.
- Mărgăoan, R., Cornea-Cipcigan, M., Topal, E., & Kösoğlu, M. (2020). Impact of fermentation processes on the bioactive profile and health-promoting properties of bee bread, mead and honey vinegar. Processes, 8(9), 1081.
🇬🇧 We are an experienced team of therapists specializing in feed consultation and integrated therapies for horses. With extensive experience in treating metabolic issues, we focus on natural, species-appropriate feeding and proven naturopathic remedies to enhance your horse's health. Benefit from our expertise to ensure the well-being of your horse.
- West-Nijlvirus bij paarden - 10. september 2024
- Helpt knoflook tegen insecten bij paarden? - 29. juni 2024
- Te veel ijzer in het voer – de reden voor slecht hoefhoorn? - 25. mei 2024
