En primavera y otoño, los propietarios de caballos solemos tener miedo, sobre todo si los prados están al borde del bosque o rodeados de árboles. Incluso antes de que brote realmente la primera verdura, ya tienes las plántulas de arce en el pasto – y el peligro es grande de que esta primera verdura sea naturalmente devorada con avidez y los caballos enfermen de miopatía atípica de los prados. Pero incluso en otoño, cuando el viento transporta las semillas hasta 200 metros, existe el riesgo de una absorción excesiva de semillas y, por consiguiente, de enfermedades.
Precaución con el arce sicomoro y el arce fresno
La buena noticia es que no todos los árboles de la familia del arce (Acer) contienen la venenosa hipoglicina A. Sólo el arce sicomoro (Acer pseudoplatanus) y el arce fresno (Acer negundo) son problemáticos. En cambio, el arce campestre (Acer campestre) y el arce de Noruega (Acer platanoides) son inofensivos, ya que sus plántulas y semillas no contienen la toxina hipoglicina A. Así que no se asuste cada vez que vea un arce en un prados. Con las plántulas y las semillas a veces es difícil distinguir de qué arce se trata, pero con las hojas esta distinción puede hacerse muy fácilmente.
El arce de Noruega es particularmente común en la mayoría de las regiones, pero afortunadamente es inofensivo para los caballos. Lo siguiente también se aplica al sicomoro y al arce fresno: sólo son venenosas las semillas, las inflorescencias y las plántulas pequeñas. Las hojas de los árboles maduros, que pueden comerse por encima de la valla del prado o caer sobre el corral en otoño, no son un problema siempre que el árbol no esté afectado por la enfermedad de las manchas de alquitrán. Aunque la tormenta desprenda una rama y los caballos la roan en el corral, no tienes por qué preocuparte.
Se supone que la enfermedad de las manchas de alquitrán en los arces sicomoros puede estimular aún más la formación de hipoglicina A. Sin embargo, el arce de Noruega también puede verse afectado por la enfermedad de las manchas de alquitrán, pero no produce hipoglicina A.
Si el prado linda directamente con un jardín, también debe saber que las plantas ornamentales de jardín arce abanico (acer palmatum), arce plateado (acer saccharinum) y arce terciopelo (acer velutinum) también contienen hipoglicina A.
Utilización de prados en peligro en verano
Para evitar intoxicaciones, los prados afectados por el arce sicomoro o el arce fresno sólo deben utilizarse en pleno verano. Para entonces, las plántulas ya son más grandes y pierden así su toxicidad. Además, no caen nuevas semillas al suelo (todavía), que podrían ser recogidas por los caballos. Y lo más importante: en esta época del año suele haber suficiente comida en los pastos, por lo que el arce -en cualquiera de sus formas- no resulta demasiado atractivo de todos modos.
Si el prado tiene poca vegetación, es esencial ofrecer heno adicional en el pasto para evitar que los caballos ingieran demasiado arce tóxico. Es incluso mejor sacar a los caballos de los pastos en cuanto la hierba se haya reducido a un palmo y meterlos en el prado o trasladarlos a una zona con suficiente vegetación. Esto también minimiza la absorción de plántulas o semillas de arce.
Además, el prado debe disponer de agua limpia. Es importante revisar y limpiar los bebederos a diario cuando vuelven a caer las primeras semillas a finales de verano/otoño y pueden caer al agua. Como la hipoglicina A es hidrosoluble, no basta con recoger las semillas, sino que hay que cambiarlas por completo.
Ingesta y síntomas
Con el arce ocurre lo mismo que con todas las intoxicaciones: La dosis hace el veneno. Los síntomas de intoxicación aparecen tras ingerir unos 20 g de semillas, 50 plántulas, 150 g de inflorescencias o 2 litros de agua que haya estado en contacto con las semillas.
Por lo tanto, no debe asustarse si su caballo ha comido una o dos semillas, pero comer semillas de arce en lugar de hierba o heno puede convertirse rápidamente en un problema.
La ingesta de hipoglicina A hace que deje de funcionar el metabolismo energético aeróbico en las células, es decir, la producción de energía con consumo de oxígeno. En respuesta, las células cambian al metabolismo anaeróbico. En última instancia, esto conduce a la hiperacidez y, por tanto, a la muerte de las células. Las células musculares de tipo I de los músculos esqueléticos, el músculo cardíaco y los músculos respiratorios son los principales afectados.
Alrededor del 75% de los caballos mueren entre uno y tres días después de la aparición de los primeros síntomas.
Estos incluyen: debilidad general, sudoración, aumento de la frecuencia respiratoria, orina de color marrón rojizo, temblores, problemas cardíacos y, finalmente, quedarse quieto. Los caballos jóvenes suelen enfermar más gravemente y tienen menos posibilidades de sobrevivir que los de más edad.
En el hemograma, las enzimas musculares como la CK y la LDH están masivamente elevadas, además hay un nivel elevado de azúcar en sangre (hiperglucemia) y un nivel bajo de calcio (hipocalcemia) La hipoglicina A o sus metabolitos también son detectables en sangre y orina, pero esto no influye en el pronóstico, sino que sólo puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
Es necesario actuar con rapidez y prudencia
La medida más importante para evitar una mayor absorción de hipoglicina A a través del intestino es la administración de carbón activado por parte del veterinario. Tan pronto como un caballo de la manada muestre síntomas que indiquen una miopatía atípica por pastos, todos los caballos (!) de la manada que estuvieron en el mismo pasto deben ser tratados profilácticamente con carbón activado, independientemente de que también muestren síntomas o no.
Otra medida puede ser la terapia de infusión para apoyar y estabilizar el equilibrio energético y de fluidos. También hay que tener en cuenta que la hipoglicina A puede entrar en el feto a través de la placenta en las yeguas preñadas y también puede transmitirse a través del calostro. Esto puede provocar la muerte del feto y el aborto o la enfermedad del potro recién nacido, razón por la cual debe prestarse especial atención a la gestión del pastoreo de las yeguas de cría.
Más vale prevenir que curar
Dado que la mayoría de las intoxicaciones se producen cuando se deja a los caballos en una zona sin alimento alternativo, la profilaxis contra la aparición de la miopatía atípica por pastos es relativamente sencilla: asegurarse de que los caballos dispongan siempre de suficiente heno o hierba. Si el prado se ha comido hasta unos 10 cm de vegetación, los caballos deben ser trasladados a un pasto con suficiente vegetación. Con árboles de arce en el paddock o en sus alrededores o en los caminos del paddock, debe haber heno disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con suficientes comederos para que ningún caballo coma semillas o plántulas de arce por necesidad.
Si tienes caballos en la manada que se comen todo lo que se les pone entre los labios, entonces puedes utilizar los pastos en los meses de verano, cuando no hay semillas volando ni (más) germinados. Por supuesto, los árboles pequeños que hayan crecido deben retirarse del prado, porque cada árbol adicional acabará arrojando semillas al prado.
Puedes estar tranquilo si los arces que hay cerca del prado son sólo arces de campo o arces de Noruega, ya que de todos modos no suponen ningún peligro.
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