Los propietarios de caballos y los propietarios de establos reconocen cada vez más que el contenido de azúcares de los forrajes es un factor crítico en la alimentación de los caballos. Pero, ¿cómo sé cuánto azúcar contiene mi heno? ¿O en la vegetación de mis prados?
Especialmente durante el periodo de pastoreo, no debe subestimarse el riesgo de laminitis debido a los altos niveles de azúcar en la hierba, sobre todo en caso de resistencia a la insulina no reconocida.
Para saber cuánto azúcar contienen los piensos, se suelen tomar muestras de los mismos y se envían a uno de los laboratorios de análisis agrícolas para que las analicen. Dependiendo de la carga de trabajo, suele tardar entre una y dos semanas hasta que se obtenga el resultado. Durante este tiempo, sin embargo, el contenido de azúcar en la vegetación de los prados ya puede haber cambiado significativamente de nuevo, ya que fluctúa no sólo con la vegetación, sino también a lo largo del día, de un día para otro y, sobre todo, con el clima.
Esto significa que, dos semanas después, el contenido de azúcar puede ser completamente distinto al del día en que tomé las muestras. Incluso cuando se trata de la decisión de comprar un lote de heno, este período suele ser demasiado largo, porque mientras tanto el agricultor a menudo ya ha vendido el heno en otro sitio.
Una alternativa sencilla para el análisis del azúcar en el heno
Elke Malenke ha desarrollado un método ingenioso y sencillo para determinar el contenido de azúcar del heno utilizando un refractómetro comercial. Hemos preparado las instrucciones para que cualquier propietario de caballos o encargado de cuadra pueda hacerlo fácilmente por sí mismo.
Determinar el contenido de azúcar en la hierba es aún más fácil, basta con cortar la hierba fresca, pesarla, exprimirla directamente y colocar las gotas directamente en el refractómetro. Ahora ya tiene una idea aproximada de lo azucarado que está su prado.
Por supuesto, los contenidos de azúcar indicados en la bibliografía se basan siempre en el contenido de azúcar en seco. En el caso del heno, se puede suponer que la medición se aproximará bastante al valor real en materia seca (posiblemente con una diferencia del 1-2 % con respecto al valor medido en el laboratorio). Lo hemos comprobado con varias pruebas en diferentes lotes de heno.
Ahora hay que contar con diferentes cantidades de hierba porque tiene un mayor contenido de humedad. Se puede suponer aproximadamente que 100 g de hierba fresca se convertirían en 20-25 g de heno al secarse. Esto significa que hay que multiplicar por 4 o por 5 el contenido de azúcar medido (hierba jugosa x 5, hierba más seca x 4) para obtener el valor aproximado en materia seca.
Un ejemplo de cálculo
100 g de hierba fresca y jugosa de sus pastos le darán un valor de azúcar del 8%, lo que corresponde a 80 g en un kilo de esta hierba fresca y jugosa. Una vez seca, 1.000 g de esta hierba producirían unos 200 g de heno. Así pues, hay que multiplicar por 5 el valor medido (80 g): 80×5 = 400 g de azúcar en 1 kg de heno. Ahora ha convertido el valor aproximado a materia seca, es decir, 400 g de compuestos de azúcar en 1 kg de materia seca.
La literatura afirma que los caballos consumen entre 40 y 50 kg de hierba durante 24 horas de pastoreo (lo que a su vez correspondería a unos 10 kg de heno). Con un contenido de azúcar del 8% (=80 g/kg) de hierba fresca, estamos hablando de 3.200 – 4.000 g de azúcar, que se absorben en 24 horas. Existen pruebas de que sólo alrededor del 25 % de éstos están presentes como monosacáridos y disacáridos, es decir, como monosacáridos o disacáridos que se absorben directamente en el torrente sanguíneo como azúcar en el intestino delgado.
Esto se debe a que parte del azúcar soluble también está presente en compuestos que no se pueden digerir en el intestino delgado, como el fructano, que no son súper saludables, pero al menos en la mayoría de los casos no influyen directamente en los niveles de azúcar en sangre. Si suponemos que en nuestro ejemplo de cálculo alrededor del 25% de los compuestos de azúcar medidos están presentes como monosacáridos y disacáridos, estaríamos hablando por tanto de alrededor de 1 kg de ingesta de azúcar en 24 horas. En otras palabras, un paquete completo de azúcar doméstico, como los que se pueden comprar en el supermercado.
Para los caballos, se suele recomendar que el heno tenga un contenido de azúcares <10%, y <6% para los caballos con trastornos metabólicos o sensibilidades. Por lo tanto, si se parte de una ración de 10 kg de heno, no más de 1 kg o 600 g debe ser azúcar. Por tanto, nuestro ejemplo de cálculo está al límite.
Sobre todo si se parte de la base de que los caballos comen más deprisa cuando pastan durante periodos más cortos y pueden multiplicar por cuatro su velocidad de alimentación. Así, en lugar de ingerir unos 2 kg por hora (pastoreo de 24 horas), la cantidad puede aumentar hasta 8 kg de hierba fresca en una hora si el caballo sólo sale a pastar durante una hora.
Entonces estamos hablando de 640 g de compuestos de azúcar en nuestro ejemplo. Aunque sólo unos 160 g (25%) de esta cantidad pasen directamente al torrente sanguíneo en forma de azúcar, se trata de una porción considerable en poco tiempo.
A modo de comparación: 1 terrón de azúcar contiene unos 3 g. Serían más de 50 terrones de azúcar en una hora.
Un esfuerzo relativamente bajo proporciona información sobre la cantidad de azúcar
Por lo tanto, merece la pena comprobar no sólo el contenido de azúcar del heno, sino también el de la vegetación de los prados. Cuanto más bajo, mejor para los caballos. Si tengo un crecimiento de hierbas y pastos magros, alcanzo rápidamente contenidos de azúcar de sólo el 2-3%. Esto supone una diferencia considerable en los efectos sobre los niveles de azúcar en sangre en comparación con un pasto con gramíneas de alto contenido en azúcar (en el ballico perenne se pueden encontrar contenidos de azúcar de hasta el 36%).
Y También puede aprovechar la próxima compra de heno, prevista de nuevo para el verano, con su refractómetro en poco tiempo una determinación aproximada del contenido de azúcar y luego decida si quiere comprar este lote o si quiere utilizarlo para la población, que ya tiende al sobrepeso y al riesgo de enfermedad no es demasiado azucarado después de todo.
Determinación rápida y sencilla del azúcar en el heno – para propietarios de caballos y cuidadores de establos, método: Elke Malenke
Material necesario
- 50 a 100 g de heno por muestra a medir
- Balanza de cocina digital con una precisión de medición de +/- 1 g
- Bolsas de congelación (3L)
- Refractómetro de vino con 0 – 32 % Brix (fuente de suministro, por ejemplo: https://amzn.to/37oFArc)
- Prensa de ajos
- Comederos o cuecos limpios
- Pipeta de transferencia (pipeta Pasteur; normalmente incluida con el refractómetro)
Preparación
1. Tomar heno de distintas partes de la paca y mezclarlo. Ajuste la báscula con la bolsa de congelación vacía para tarar, de modo que el peso de la bolsa de congelación se reste del valor medido (alternativamente, anote el peso de la bolsa vacía y réstelo del valor medido más tarde). Colocar 50-100 g de la muestra de heno en la bolsa de congelación y pesar.
Nota: Para obtener un valor medio de una pradera, deben medirse individualmente varias pacas de distintas partes de la pradera y calcular al final un valor medio.
2. Añade la misma cantidad de agua del grifo al heno de la bolsa de congelación. Así, para 50 g de heno, añada 50 g de agua. Al añadirlo, moje todo el heno si es posible y luego «amase» un poco la bolsa cerrada. Tenga cuidado de no perder agua ni dañar la bolsa
3. Esparce el heno en la bolsa, deja que salga el aire de la bolsa y ciérrala. A continuación, déjelo durante una hora, lastrado con un libro, por ejemplo. Transcurridos unos 30 minutos, gire la bolsa una vez, amásela de nuevo si es necesario y, a continuación, vuelva a extender el heno en la bolsa y pésela. También se puede congelar el saco directamente y medirlo más tarde. Sin embargo, también debe pesarse para que el agua moje el heno de manera uniforme.
Medición
4.Después de una hora (si el heno estaba congelado, debe descongelarse durante unos 45 minutos), ponga una pequeña cantidad del heno en un prensa ajos y exprímalo en un plato pequeño.
Nota: Si sólo se pueden exprimir 1-2 gotas, siempre se pueden gotear directamente sobre el refractómetro. Si se pueden exprimir varias gotas, se exprimen en un plato pequeño, se mezclan con una pipeta de transferencia (pipeta Pasteur) y se colocan 2-3 gotas en el refractómetro.
5. Cierra la tapa del refractómetro y lee el contenido de azúcar en la escala.
6. Repita varias veces los pasos 4 y 5 y calcule un valor medio a partir de los valores medidos. Entre una medición y otra, limpie el refractómetro y la placa con un paño suave para que no queden restos de líquido de la última muestra. Asegúrese también de que no queden residuos líquidos en la pipeta de transferencia; si es necesario, enjuáguela de vez en cuando con agua del grifo y elimine el agua lo mejor posible.
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