Genética
Cada vez se diagnostican más caballos con el gen PSSM, especialmente entre los caballos occidentales, ya que las pruebas para detectar el gen son mucho más comunes aquí que en otras razas. Actualmente se sabe, tanto por estudios sistemáticos como por la experiencia práctica, que la PSSM se da genéticamente en casi todas las razas, pero con una frecuencia variable.
También hay un gran número de casos con PSSM clínicamente manifiesta que son genéticamente negativos. Sin embargo, lo cierto es que para el criador un diagnóstico de «PSSM positivo» suele ser en gran medida fatal para su descendencia, porque no se gasta ni de lejos tanto dinero en un caballo así como en uno «sano».
Pero, ¿enfermará el caballo?
A menudo se olvida que la presencia de una variación genética no significa necesariamente que un animal esté enfermo. En el caso concreto de la PSSM, la presencia del gen es sólo un indicio de predisposición. Que la PSSM se manifieste entonces como una enfermedad o no depende exclusivamente de las condiciones de vida, es decir, de la cría, el ejercicio y la alimentación.
En este sentido, la PSSM es en realidad la última enfermedad de la civilización, porque sólo aparece cuando los caballos hacen demasiado poco ejercicio y se alimentan al mismo tiempo con una dieta demasiado rica.
La tendencia en nuestras latitudes a dejar de utilizar a los caballos como animales de trabajo o deporte y dejarlos parados la mayor parte del tiempo, combinada con el heno actual mucho más nutritivo y la alimentación a menudo generosa de muesli, zanahorias y golosinas varias, es el verdadero problema.
Esto se debe a que PSSM significa en realidad lo contrario de resistencia a la insulina (diabetes). En caso de resistencia a la insulina, la célula muscular ya no absorbe cantidades suficientes de azúcar.
En el caso de la PSSM, ocurre exactamente lo contrario: el más mínimo aumento de los niveles de insulina hace que las células musculares absorban altos niveles de azúcar. Para los caballos salvajes que viven en estepas, semidesiertos o paisajes áridos de tundra, se trata de una ingeniosa ayuda para la supervivencia: incluso las cantidades más pequeñas de energía bastan para que los músculos dispongan de energía suficiente para su trabajo, es decir, la locomoción. Fatal, sin embargo, si le das un pienso muy energético y el caballo se queda parado en un establo abierto.
La alimentación
La tendencia a alimentar a estos caballos con una dieta de grasas y proteínas para que obtengan suficiente energía ignora por completo las necesidades del organismo. En su lugar, estos caballos deben alimentarse y mantenerse como los caballos salvajes: una dieta escasa y mucho ejercicio. Los estudios científicos han demostrado que de este modo no sólo pueden evitarse los brotes de PSSM, sino que también se recupera alrededor del 75% de los caballos clínicamente enfermos.
En la práctica, esto significa enviar muestras de heno y comprobar los valores nutricionales. Los valores de azúcar deberían ser definitivamente <10%, mejor<6%. Las proteínas y las grasas pueden ser un poco más elevadas. Ese heno bajo en azúcar puede y debe estar siempre disponible durante 24 horas, porque los caballos con PSSM también son alimentadores constantes y las interrupciones en la alimentación son fatales para su salud.
Las manos fuera de todo lo demás que viertas en el comedero: ¡incluso los mueslis sin cereales o ricos en grasas y proteínas son tabú aquí! Los caballos ya obtienen suficiente energía de su heno magro, por lo que no es necesario añadir nada. Si el heno es bajo en proteínas, se puede complementar con proteínas, pero asegúrese de que sea a base de fibra, es decir, en forma de esparceta, Vital cobs o alfalfa. Además, un buen pienso mineral (¡bajo en azúcar y almidón!), una piedra de sal y abundante agua fresca.
Movimiento!
El resto puede y debe gestionarse a través del movimiento. Los caballos con predisposición a la PSSM necesitan un ejercicio específico diario; la cuadra abierta e incluso el sendero del prado no son suficientes. La «equitación con manta mojada» es obligatoria una vez al día, es decir, montar de forma que la manta se moje y sude.
Esto agota las reservas de energía de los músculos y ayuda a evitar que la PSSM se manifieste como una enfermedad. Un caballo con predisposición PSSM es muy barato de mantener, porque ahorras mucho dinero en concentrados y sigues teniendo un caballo bajo la silla dispuesto a rendir todos los días.
Si la PSSM ya se manifiesta clínicamente en un caballo, aliméntelo y trabaje únicamente bajo supervisión terapéutica. Estos caballos pueden recuperarse con un tratamiento adecuado y mantenerse sanos, pero debe preguntar a alguien que esté familiarizado con este tema.
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