Existe el persistente rumor entre los propietarios de caballos de que se les puede «alimentar» al músculo si hay con suficientes proteínas en la ración. Por supuesto que las proteínas son necesarias para desarrollar muscular de eso no hay duda. Sin embargo, al igual que en los seres humanos, los caballos sólo desarrollan los músculos en la medida en que realmente trabajan.
Por lo tanto, si un caballo no se entrena en consecuencia, no tendrá la musculatura de un caballo de deporte.
Sin embargo, los caballos suelen tener un aspecto muy musculoso -especialmente cuando se les alimenta con una dieta «nutritiva» con una elevada proporción de concentrados- aunque en realidad no estén trabajando. Esto se debe a dos razones, Por un lado, hay componentes genéticos que determinan el aspecto «musculoso» de un caballo por naturaleza. Un caballo de sangre fría siempre tendrá un aspecto más musculoso y una grupa más redondeada que un pura sangre.
Sin embargo, esta masa muscular básica no dice nada sobre la fuerza, la resistencia o el rendimiento. Especialmente en el caso de los purasangres o los caballos de resistencia, a menudo uno se pregunta de dónde sacan la fuerza para su rendimiento, ya que a menudo parecen bastante delgados para ser resistentes..
El otro factor que hace crecer los músculos es realmente la alimentación. Si se alimenta al caballo con más energía de la que necesita para cubrir sus necesidades diarias (especialmente proveedores de energía «rápida» como azúcar, almidón, grasa y proteínas, como los que se encuentran en los piensos concentrados o en el heno «graso» y la hierba de los pastos), muchas razas de caballos tienden a convertir este exceso de energía en grasa.
Sin embargo, a diferencia de los humanos, esta grasa no se acumula en las caderas en forma de almohadillas flácidas. En cambio, los caballos almacenan grasa en forma de «hebras de grasa» en los músculos. Esto da más volumen al músculo y hace que parezca más entrenado, aunque no se trate en absoluto de masa muscular.
Por lo tanto, hay dos factores importantes para que los músculos trabajen y sean potentes: el entrenamiento adecuado y la composición proteica. Tres aminoácidos son fundamentales para la construcción muscular, ya que no pueden ser producidos por el propio organismo: La lisina, la metionina y la treonina.
La alimentación con proveedores de proteínas que aportan muchos aminoácidos pero una composición desfavorable no ayuda a construir músculo, sino que supone una carga para el organismo, ya que estos aminoácidos tienen que descomponerse y excretarse.
Además, siempre debe preferirse la proteína procedente de fuentes fibrosas para mantener el contenido de almidón (=azúcar) del pienso lo más bajo posible. Entre estos proveedores de proteínas se encuentran las plantas de la familia de las leguminosas. Entre ellas figura, en primer lugar, la conocida alfalfa, pero también su «hermana pequeña», la esparceta. Este último no sólo tiene una proporción de proteínas aún más favorable, con niveles más elevados de lisina, metionina y treonina, sino que también aporta taninos al intestino, que estabilizan el medio intestinal y facilitan así la digestión de toda la ración.
Si no es posible alimentar a los caballos con cobs de esparceta remojadas, por ejemplo porque el caballo no come pienso húmedo o porque no es posible desde el punto de vista logístico, también se puede mejorar la ración suministrando los tres aminoácidos de forma selectiva. Puede comprarlo directamente como OKAPI Lymeth y añadir el polvo al pienso normal. Junto con el entrenamiento adecuado, también trabajarán los músculos adecuados.
Más información sobre la esparceta: Sanoanimal Podcast #3 Esparceta para caballos: ¿buena o venenosa?
