¿Qué son las heces acuosas?
Con el final de la temporada de pastoreo, comienza de nuevo la temporada de heces acuosas para muchos caballos. Mientras que los caballos con diarrea defecan en montones parecidos a boñigas, los caballos con heces tienen forma de excrementos de caballo.
Pero durante o después de la defecación, o incluso de forma totalmente independiente de ella, se libera líquido marrón. Las heces acuosas son ácidas y, por tanto, agresivas para la piel. Si el caballo no se lava con regularidad, no sólo resulta antiestético a la vista, sino que también puede provocar enfermedades cutáneas en la zona afectada. Sobre todo en invierno, por supuesto, el agua fecal es un problema, ya que uno es reacio a lavar la cola y los cuartos traseros de un caballo a temperaturas bajo cero.
La inflamación suele estar causada por procesos de fermentación incorrectos en el intestino grueso. Las causas hay que buscarlas en las condiciones de alojamiento o de alimentación. Un estudio ha demostrado que el estrés por sí solo basta para desencadenar el heces acuosas.
El estrés provoca una reducción del flujo sanguíneo a la mucosa intestinal. Esto ralentiza el peristaltismo y puede provocar una fermentación incorrecta.
Malfermentación en el intestino
Pero el aspecto de la alimentación también desempeña un papel importante. Los piensos incompatibles como el forraje de heno, el ensilado o el ensilado de maíz desempeñan aquí un papel tan importante como el «muesli estructurado». Los piensos ensilados transportan al intestino grueso una gran proporción de bacterias lácticas que no se encuentran en el intestino de un caballo sano.
Producen ácido láctico, que acidifica el intestino. Como resultado, los simbiontes intestinales naturales mueren y todo el proceso de fermentación se descontrola.
El forraje troceado, como el que se utiliza en los mueslis texturizados, los mueslis sin cereales o los mueslis a base de hierbas, también ralentiza el peristaltismo, ya que generalmente no se mastica a fondo. Cualquier alteración en el ritmo de la digestión puede provocar una fermentación incorrecta.
Estos procesos de fermentación defectuosos producen grandes cantidades de ácidos grasos volátiles, especialmente ácido acético, ácido butírico y ácido propiónico. Se ha demostrado que atacan la mucosa intestinal. Esto conduce a la inflamación de la mucosa intestinal y, por tanto, a una mayor alteración del proceso digestivo normal.
Si la inflamación persiste durante un periodo de tiempo prolongado, las estructuras celulares de la mucosa intestinal se aflojan y se producen «agujeros» que el sistema inmunitario, ya sobrecargado, no puede reparar suficientemente. Estos agujeros pueden hacer que el líquido linfático se filtre en el intestino, lo que vemos visualmente como heces acuosas.
Incluso si la causa original fue hace mucho tiempo, por ejemplo un invierno de alimentación con forraje de heno hace tres años, la digestión puede seguir alterada hoy en día. Incluso una alimentación y cría perfectas no suelen ayudar mucho al principio.
Una vez que los intestinos se han colonizado masivamente con los gérmenes erróneos, los caballos suelen ser incapaces de salir por sí solos del círculo vicioso de los trastornos intestinales y las heces acuosas.
Incluso si su caballo sólo reacciona con agua fecal en determinadas situaciones, por ejemplo al cargar o cuando viene el herrador, o si sólo ocurre en invierno, esto indica que ya existen problemas digestivos en el intestino grueso.
Estas fermentaciones defectuosas pueden diagnosticarse utilizando el valor de indican. Para ello, solicite un tubo de orina al laboratorio (por ejemplo, www.sension-gmbh.de) y haga que determinen el valor de indican.
Si es 0, el proceso de fermentación en el intestino grueso funciona con normalidad. Si está a 1, se debe optimizar la alimentación y, si es necesario, apoyar los intestinos con remedios naturistas para que los procesos de fermentación se estabilicen de nuevo lo antes posible.
Si el valor Indikan se sitúa entre 2 y 4, están indicados cambios significativos en la alimentación y posiblemente en la cría, así como medidas para higienizar los intestinos. En este caso hay que contar con tiempos de tratamiento más largos, ya que otros síntomas iniciales, además del agua fecal, suelen indicar un descarrilamiento de los procesos metabólicos.
¿Su caballo también tiene heces acuosas? Entonces no estás solo. Los caballos vuelven a verse afectados en invierno. ¿Por qué precisamente en invierno? Una mucosa intestinal inflamada suele estar detrás de la impactación fecal. Puede haber muchas razones para ello. En la mayoría de los casos, sin embargo, pueden atribuirse a dos factores: El estrés o la alimentación.
Las heces fecales también tiene que ver con el estrés
El estrés provoca una reducción del flujo sanguíneo a la mucosa intestinal. Esto significa que está mal protegido y que es fácil que se produzca una inflamación, sobre todo si la alimentación no es óptima. Pero, ¿realmente está estresado mi caballo si no va a las competiciones y se queda todo el día en su grupo de cuadra abierta?
El estrés del caballo no tiene por qué ser evidente para los humanos. Por supuesto, los caballos son animales sociales y necesitan el contacto con otros caballos. En la naturaleza, sin embargo, una manada es una familia establecida: los potros crecen en un grupo fijo y, por tanto, conocen las características especiales de cada caballo y las normas de comportamiento. El grupo proporciona relajación y seguridad.
Sin embargo, nuestra cría en grupo no puede compararse con la manada natural de caballos salvajes: metemos en un grupo caballos que son extraños, a menudo de razas completamente diferentes (que de hecho hablan idiomas diferentes – ¡los caballos son racistas!), grupos de edad completamente diferentes y en cuanto hay un poco de paz y tranquilidad, un caballo se va o entra otro nuevo y todo el orden social vuelve a alterarse. No obstante, esperamos que todo el mundo se lleve muy bien.
¿Cómo se siente después de un día en el tren o en una oficina diáfana, donde ha estado junto a completos desconocidos que hablaban idiomas distintos y se comportaban de maneras diferentes y tenían que llevarse bien de alguna manera?
Por ello, el estrés es especialmente frecuente en los establos abiertos. Pero incluso la estabulación (con o sin balcón en el prado) no está exenta de estrés para el caballo, porque éste es un animal estepario, no un habitante de cuevas. ¿Con qué frecuencia pellizca su caballo a su vecino o viceversa? ¿Qué tan tenso es después de un día en el box que tiene que «estirarse» primero?
En la época de pastoreo, la vida es mucho menos estresante: los caballos pasan todo el día al aire libre, pueden aliviar el estrés haciendo ejercicio y tienen espacio suficiente para evitarse unos a otros. Si se cierran los pastos, los caballos ya no pueden evitarse unos a otros: están juntos en un espacio confinado, independientemente de que haya una pared de estabulación en medio o un establo abierto. Los caballos son animales que se mueven, y cualquier falta de espacio o limitación de horizontes les provoca estrés.
En los alojamientos colectivos, los caballos de bajo rango no suelen recibir suficiente forraje y, en muchos casos, no duermen lo suficiente por la noche porque el grupo es demasiado inquieto. Pero incluso si un caballo está más arriba en la jerarquía, puede estresarse porque tiene que defender constantemente su posición.
Esto es especialmente cierto si hay cambios frecuentes en el grupo y si no hay un jefe de manada soberano. La falta de forraje también es un factor de estrés elevado cuando los caballos se mantienen en boxes, ya que están constantemente buscando comida porque les pellizca la barriga. Puedes patalear con rabia contra la pared del box vecino. Hay tres factores principales que pueden ayudar a combatir el estrés:
- menos caballos o más espacio por caballo (lo que no siempre es tan fácil de realizar), pero sobre todo en invierno hay que prestar atención a los grandes recorridos diarios, idealmente en el sistema de senderos del prado
- más forraje y, sobre todo, más lugares de alimentación para que los caballos puedan esquivar – las redes de heno amplían los tiempos de alimentación para que ésta pueda tener lugar durante 24 horas, varios puestos de heno en el camino garantizan un movimiento natural al comer
- Zona de descanso más adecuada
Este último punto en particular es objeto de mucho debate en los establos abiertos. Sin embargo, los estudios actuales muestran claramente que una zona de descanso demasiado pequeña aumenta significativamente el nivel de estrés en las viviendas colectivas. Lo mismo se aplica a los establos en los que la cama se utiliza con moderación:
¿Querrías dormir en la alfombra de goma manchada de heces o en el serrín finísimo sobre hormigón?
Los caballos son animales muy limpios, es una imposición para ellos comer y dormir en su propio estiércol. E incluso si pueden dormirse de pie, no hay nada como dos o tres horas de sueño profundo y sin interrupciones para que estén relajados y listos para rendir al día siguiente. Por lo tanto, una ropa de cama generosa también es importante para la higiene mental.
Pase un día en los establos y observe a los caballos. Ya lo verás: Tienen más estrés del que crees.
Más información en el Podcast de Sanoanimal #22 El estrés en los caballos o en la serie de conferencias magistrales sobre las heces acuosas
