Hace unos años, las úlceras de estómago aún se consideraban una «enfermedad de caballos de carreras» porque se diagnosticaban allí con una frecuencia superior a la media. Hacia 2011, se presentó en el Foro Veterinario Equitana un estudio pionero en el que se examinaron mediante gastroscopia caballos de deporte clínicamente sanos. De los caballos examinados (¡sanos!), ¡entre el 80 y el 90% tenían úlceras de estómago!
Las úlceras de estómago son frecuentes
Estos exámenes se han realizado en otros caballos y no se trata sólo de un problema de los caballos de deporte. Las úlceras de estómago también están muy extendidas en los caballos de ocio, alrededor del 50% de los caballos examinados presentan alteraciones en este sentido. Uno de cada dos caballos de media, estos datos deberían hacernos reflexionar.
Se pueden distinguir de dos tipos, las que se producen en la zona anterior del estómago y representan alrededor del 80% de las úlceras gástricas encontradas. Y el 20% restante se encuentra en la parte posterior del estómago, justo antes de la salida hacia el intestino delgado. La principal razón por la que son diferentes es que se crean de formas distintas. Las úlceras estomacales en la zona anterior del estómago están causadas por descansos demasiado largas entre las tomas del forraje.
Posible causa: interrupciones en la alimentación
Demasiado tiempo significa en el caso del caballo: más de cuatro horas. El estómago del caballo nunca está vacío cuando se alimenta de forma natural, porque los caballos son comedores permanentes. Nunca dejan de comer durante más de dos o tres horas, si tienen la posibilidad.
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Ni siquiera por la noche, porque los caballos suelen dormir poco tiempo cada vez y luego vuelven a comer. Por lo tanto, el estómago está diseñado para un suministro constante de alimentos. Si no entra más comida, se queda «vacío», es decir, la papilla alimenticia pasa en su mayor parte completamente al intestino delgado. Sin embargo, nunca está completamente vacío, ya que las células productoras de ácidos de la parte posterior del estómago siguen produciendo ácido clorhídrico.
Estos ácidos atacan el revestimiento del estómago y, si se repiten con frecuencia, provocan úlceras.
Por lo tanto, para prevenir o tratar eficazmente las úlceras estomacales en esta parte del estómago, es esencial alimentar con forraje las 24 horas del día.
Una alimentación rica en piensos, que suele ir acompañada de una falta de raciones de forraje, agrava aún más éste problema. Esto hace que los gérmenes defectuosos se instalen en el estómago, produciendo los llamados ácidos grasos volátiles, especialmente ácido butírico, ácido propiónico y ácido acético. Estos también atacan el revestimiento del estómago si están presentes en exceso.
Posible causa: Estrés
Las úlceras en la parte posterior del estómago han sido durante mucho tiempo un quebradero de cabeza para los científicos, pero ahora sabemos cómo se desarrollan: a través del estrés. El estrés provoca una mala circulación sanguínea en el revestimiento del estómago. Si el estrés persiste durante un periodo de tiempo prolongado, se reduce la capacidad de producir la mucosa protectora de la mucosa gástrica.
La mucosa que protege la pared del estómago se vuelve más fina de la agresividad de los ácidos estomacales, y se pudiendo llegar a desprender en algunos lugares. Por lo que ahora, los ácidos pueden atacar la pared del estómago. Junto con la enzima pepsina que degrada las proteínas, activa en esta zona, se producen literalmente «agujeros» en la pared del estómago, los cuales el organismo intenta cerrar con los crecimientos de tejidos correspondientes.
El problema esta en que el caballo, una vez que padece de úlcera de estómago, se estresa por el dolor constante, creando más trastornos en el sistema. Es importante romper este ciclo para lograr una mejora sostenible en el sistema digestivo.
Mejoras para el caballo
En la actualidad, el tema de las úlceras gástricas en los caballos está relativamente bien estudiado y se conocen los factores más importantes para mejorar con éxito esta afección. Lo más importante es comprobar las condiciones de alojamiento y reducir los factores que provocan estrés. Estos son muy diferentes en cada caballo en función de su carácter.
Además, debe garantizarse el acceso a heno de alta calidad las 24 horas del día: sólo el estómago de un caballo que esté constantemente bien lleno puede regenerarse.
También recomendamos OKAPI GasterCare forte. Contiene lecitina, que tiene un efecto protector de la pared del estómago, e incienso, que ha demostrado tener un efecto antiinflamatorio. También contiene calostro, que ha demostrado tener un efecto muy positivo en estudios sobre úlceras de estómago, aunque aún se desconoce el mecanismo de acción. También contiene hojas secas de bog, orégano y neem, que tienen un efecto estabilizador en el medio gástrico e inhiben el crecimiento de microorganismos para minimizar el desarrollo de ácidos grasos volátiles agresivos debidos a una fermentación incorrecta, que son ligados por el bicarbonato sódico que contiene el producto. La semilla de uva y la acerola en polvo actúan como captadores de radicales para que el tejido dañado pueda regenerarse rápidamente.
Los comentarios de nuestros clientes con caballos afectados por úlceras gástricas son sistemáticamente positivos y nos complace disponer aquí de un producto que puede administrarse a caballos tanto de ocio como de deporte.
En casos individuales, también utilizamos el LiquoriceExtract de OKAPI, que es eficaz contra la inflamación de las mucosas.
En ambos casos, deberá respetar la normativa vigente en materia de dopaje para caballos de deporte.
Más sobre el tema de las úlceras de estómago en la serie de Conferencias Magistrales Úlceras de estómago o 13 síntomas que indican la presencia de úlceras de estómago.
